Caracas, 02 de enero de 2015.- La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), en un balance preliminar sobre las economías de la región, estima que Venezuela cerrará 2014 con una contracción de -3% del Producto Interno Bruto (PIB), frente a una expansión de 1,3% registrada en 2013.
Señala el organismo que el PIB de América Latina y el Caribe creció un 1,1% en el año recién finalizado, lo que se tradujo en un estancamiento del PIB por habitante de la región. Este resultado corresponde a la tasa de expansión más baja registrada desde 2009.
"El limitado desempeño de la actividad económica regional", advierte, "obedece fundamentalmente al escaso dinamismo, o a la contracción, de algunas de las mayores economías de la región, en particular Argentina (-0,2%), Brasil (0,2%) y Venezuela (-3,0%)"; mientras el resto de países de América Latina y el Caribe reportó crecimientos en sus economías.
Indica la entidad, sobre la base de cifras parciales y no oficiales, que "el consumo privado" en Venezuela, "la formación bruta de capital fijo, las exportaciones y las importaciones (incluidos los insumos necesarios para la producción nacional) habrían disminuido, lo que redundaría en la contracción del producto en 2014".
Asimismo revela el balance que los "gastos del gobierno central, que en la ley de presupuesto 2014 estaban establecidos en 553.000 millones de bolívares, se expandieron un 94% con créditos adicionales provenientes de la exportación petrolera y llegaron a 1.071.000 millones de bolívares hasta noviembre (equivalente a 26,0% del PIB, frente a 25,9% del PIB entre enero y diciembre de 2013)".
La Cepal refiere que la producción de crudo se contrajo levemente (-0,9%), según las cifras publicadas por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), correspondientes a los primeros diez meses de 2014, y la inversión destinada a la producción se estancó, de acuerdo con la cuenta de instalaciones activas de extracción de crudo realizada por la empresa Baker Hughes.
"De los 2,4 millones de barriles diarios que se exportan", apunta, "alrededor del 20% no genera nuevas divisas, porque se destina al pago de la deuda asociada a los fondos chinos. Se exporta petróleo a cambio de alimentos y servicios, a Cuba y a los países de Petrocaribe".
La inflación se aceleró en 2014 y alcanzó en agosto una variación interanual del 63,4%, sostiene el documento. El aumento fue del 91,1% en el rubro de alimentos y bebidas, productos de necesidad básica. La metodología del Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue modificada en julio de 2014. La inflación aumentó fuertemente, aunque el gobierno ha seguido tratando de controlar los precios con diversas medidas.
En los primeros siete meses, el promedio de la tasa de desempleo urbano cayó 0,2 puntos porcentuales con respecto a 2013 y se ubicó en 7,3%, mientras que la tasa de participación aumentó 0,5 puntos porcentuales, alcanzando un 64,9%, dice el texto. El sueldo mínimo aumentó en dos ocasiones sumando un alza nominal de 50%.